什么是食管癌？
图1：食管壁的分层和肿瘤的分期进展。食管癌是指起源于食管粘膜的肿瘤，局部进展至粘膜下层和肌层，最终侵犯邻近结构，如气管支气管树、喉返神经、胸主动脉或膈肌。
风险因子大多数危险因素适用于所有类型的食管癌，但也有一些是特定于某些亚型的。
l年龄
图：年至年期间，英国食管癌的年平均发病率和年龄特异性发病率。食管癌的发病率在45岁以后急剧上升，全球85岁以上的食管癌发病率最高。
l胃食管返流症（GORD）
一项涉及瑞典名患者的病例对照研究表明，反流症状的严重程度、症状持续时间和出现频率与食管腺癌风险之间存在相关性（优势比43.5(95%置信区间18.3到.5)）。
lBarrett食管
一项基于人群的研究涉及丹麦的名Barrett食管患者，发现每人年有1.例病例(95%置信区间0.9至1.5)，并得出结论认为患有Barrett食管发展为腺癌的相关风险为11.3(95%置信区间8.8至14.4)，并且每年风险增加0.1%（0.09%至0.15%）。一项北美地区34例患者的横断面分析发现某些基因(如p16、RUNX3、而HPP1)可能与Barrett食管进展到异常增生或癌症有关。
恶性、高级别异型增生和早期食管癌发现在异型增生的Barrett食管人群中多达40%。然而没有异型增生的Barrett食管人群中的演变为癌症的风险约为0.33%，在发现有严重异型增生的个体中，这一比例上升到10%。
目前欧洲胃肠内镜指导学会建议对Barrett食管无异型增生的内镜监测为：Barrett粘膜长1-3厘米，每五年一次；Barrett粘膜长3-10厘米，每三年一次。
l身体质量指数（BMI）
荷兰一项包含名患者的队列研究显示,与体重指数为0.0-4.9的患者相比，体重指数5.0-9.9患者患食道癌的相对风险为1.40(95%置信区间0.95至.04),体重指数30患者的相对风险为3.96(.7至6.88)。这种联系以前被认为是肥胖人群中GORD的增加，但基于人口的研究已经证实，BMI引起的风险与反流无关。
同样，瑞典的一项病例对照研究发现BMI指数30的人群比BMI的人群发生食管腺癌的可能性更大(优势比16.(95%置信区间6.3至41.4))。
l性别
在世界范围内，男性在食管癌(男女比例为.4:1)方面具有很强的优势，但这并不能被诸如GORD和肥胖等风险因素所解释(这些风险因素在两性之间的分布相对均匀)。然而，全球发病率存在显著差异，东亚男性的发病率高达/000，西非男性的发病率高达8/000。同样，在东非妇女的比率高达78/000，而在密克罗尼西亚/波利尼西亚则低至/000。
图3：预估年全球男性食管癌发病率(年龄标准化，每000人)。
l饮食
一项对47项多模态研究的全球流行病学审查表明，每天增加蔬菜和水果消费50克，使食管癌风险降低了大约五分之一。一项对名来自北美多个机构的参与者进行的病例对照研究表明，经常食用蔬菜，尤其是十字花科蔬菜和黄/绿色蔬菜，可以预防食道癌的发生。该研究还发现，在食道鳞状细胞癌病例中，低水果和蔬菜摄入量(每天少于份，不包括果汁、沙拉和土豆)占8.7%(95%置信区间11.1%至56.5%)，腺癌占15.3%(5.8%至34.6%)。
虽然上述观点表明，饮食中的水果和蔬菜有助于降低食道恶性肿瘤的风险，但尚不清楚这是否与抗氧化特性有关:一篇Cochrane综述表明0个随机试验(n=)并没有在抗氧化补充剂和胃肠道癌症之间建立明确的预防联系。
一项基于爱尔兰名人群的研究表明，在总脂肪消耗最高四分位数（优势比5）的患者中，食管癌风险显著增加（优势比5.44(95%置信区间.08至14.7)），和单不饱和脂肪消耗（优势比5.35(.14至13.34)）。
l烟草和酒精
一项涉及名参与者的美国前瞻性研究发现，吸烟导致食道鳞状细胞癌(风险比9.7(95%置信区间4.04至1.9))和腺癌(风险比3.70(.0至6.))的风险要大得多。相同的研究报道,每日饮酒超过三个饮酒量的参与者(一个饮酒量定义为1盎司啤酒,或5盎司红酒,或1.5盎司的烈酒(每个饮酒量约含13g酒精))其患食管鳞状细胞癌的风险显著增加(风险比4.93(.69至9.03))相比于每天摄入一酒精量的参与者。食管腺癌的风险没有类似的增加。
一项涉及加拿大名参与者的病例对照研究发现，烟草使用者的相对风险为.4，人口归属风险为54./人(95%置信区间3.0至76.)。
吸烟和过量饮酒的协同效应也已得到证实。对涉及名参与者的5项病例对照研究的分析发现，每天饮酒49ml乙醇和吸黑烟的人患食道癌的风险显著增加(优势比为.89(95%置信区间44.91至54.41))。
l人乳头瘤病毒（HPV）
对亚洲、欧洲、北美、南部非洲、中东和澳大利亚进行的观察性研究的Meta分析涉及名患者结果显示感染HPV增加食管鳞状细胞癌的风险为三倍(优势比3.04(95%置信区间.0至4.0))。
表现肿瘤位置、肿瘤分期和组织学亚型都会影响表现方式。早期食管癌(0~II期)患者由于食管壁的膨胀性及其容纳食物通过的能力，可能不会出现明显的症状。超过半数的晚期食管癌患者(III期和IV期)这一阶段最常见的症状是吞咽困难和吞咽疼痛。
反流(胃灼热)和消化不良是早期腺癌患者最常见的症状。在局部进展的病人中，吞咽困难预示着严重的体重减轻。
局部进展的上段食道肿瘤(典型的鳞状细胞癌)患者也可能由于肿瘤压迫喉返神经而出现声音沙哑，而膈神经受累的患者可能出现呃逆。阵发性或餐后咳嗽可能表明食道-支气管或食道-气管瘘继发于局部晚期肿瘤侵袭。
诊断食管癌最初是通过胃镜检查和对可疑组织活检确诊的。所有符合国家健康和保健卓越研究所(NationalInstituteforHealthandCareExcellenceNICE)推荐标准的疑似食管癌患者(框1)都应进行上消化道内窥镜检查(胃镜检查)。
患者症状不符合(框1)标准的也可考虑征求专家意见，专家将考虑(框)中的调查，以进一步确定内镜诊断食管癌的特征。
表1：食管癌的常见鉴别诊断。
框1：总结了年NICE推荐疑似食管癌患者指南。
框：专家进一步确定内镜诊断食管癌的特征。
预防全球专家一致认为，虽然总膳食脂肪、饱和脂肪和胆固醇的减少降低了食管腺癌的风险，但避免饮酒吸烟可能是降低食管癌风险的最佳手段。公共卫生机构也考虑在发病率高的地区通过现有或新的HPV疫苗接种方案进行预防食管鳞状细胞癌的发病率。
药理学有几种假设认为某些药理药物可以帮助预防食管癌的发展：
年发表的一项涉及名食管癌患者的Meta分析表明，阿司匹林和非甾体抗炎药(NSAIDs)的使用降低了食管癌的风险(优势比0.57(95%置信区间0.47至0.71))。年发表的一项涉及名参与者的病例对照研究支持这一发现，表明定期使用阿司匹林或非甾体抗炎药降低了Barrett食管的风险（优势比0.53(0.35~0.81）。
他汀类药物同样被证明能降低食管癌的风险。01年发表的一项涉及名参与者的Meta分析显示，当之前使用过他汀类药物时，联合用药的效应大小为0.86(95%置信区间0.78至0.94，P=0.)。
一项多中心随机对照试验于年发表，其中包含例Barrett食管患者，其结果表明高剂量埃索美拉唑(80mgv0mg每日)的使用没有显著减少食管腺癌的发病率(40/v41/，P=0.86)。
筛查英国胃肠病学协会指导建议，对Barrett食道癌进行筛查是为了识别癌前病变和早期癌症。该指南还指出，在一般人群中针对反流症状使用内镜筛查是不合理的，因为食管癌的发病率相对较低而反流病的患病率总体较高。北美国家癌症研究所的指南支持这一点：他们指出，在普通人群中，内镜检查对降低食管癌死亡率的作用微不足道，与内镜相关风险有不适当的升高。
然而，非侵入性食管癌普查正在考虑中。发表于年多中心BEST试验，评估了可食用取样装置-Cytosponge-潜在地避免了对Barrett食管低风险患者进行内镜评估的需要。
