支气管哮喘(简称哮喘)是一种具有明显异质性和复杂病理生理表现的慢性气道炎症性疾病。目前，全球的哮喘患者至少有3亿例，我国约有哮喘患者万例，且近年来哮喘患病率在全球范围内有逐年增长的趋势。中国哮喘患病和发病危险因素的流行病学调查显示，我国成人的哮喘患病率为1.24%，其中重症哮喘占5.99%。虽然重症哮喘占总哮喘人数的比例较小，但其直接医疗费用占哮喘总体治疗费用的50%。重症哮喘因其难以控制，严重影响患者的生活质量，而其频繁急性发作住院导致医疗费用高，已成为目前严重的社会经济负担，同时也是哮喘致残、致死的主要原因。因此，提高重症哮喘的诊治水平对于改善哮喘的整体控制水平和预后，以及降低医疗成本都具有重要意义。
为了帮助专科医师进一步规范重症哮喘的诊治流程，减少对于重症哮喘的漏诊和误诊，提高重症哮喘的个体化精准治疗水平，使患者获得更好的控制，提高其生活质量，并减少未来急性发作的风险，中华医学会呼吸病学分会哮喘学组和中国哮喘联盟组织的有关专家进行了认真讨论，并参照国际相关指南文件和近年发表的有关重症哮喘的重要文献，在年“难治性哮喘诊断与处理专家共识的基础上，重新修订了重症哮喘诊治专家共识，在重症哮喘的定义、诊断、评估及处理等方面进行了更新。该共识在结合国内外学者观点的基础上，充分体现了我国专家的见解。本文将就共识中的部分内容，特别是诊断、评估相关的章节进行解读。重症哮喘的定义
以往对于重症哮喘，国内外的定义不一。本共识则非常简练和直观地明确了重症哮喘的定义，即在过去的1年中，需要使用全球哮喘防治创议（GlobalInitiativeforAsthma,GINA）建议的第4级或第5级哮喘药物才能够维持控制，或即使在上述治疗下仍表现为“未控制”的哮喘。首先，对于时间，新共识将过去的6个月延长至1年，能更好地反映患者的症状控制情况；其次，对于治疗的药物不再过分具体，而是根据GINA的建议进行涵盖，同时改变以往共识中“不能良好控制”的抽象表述，更明晰了定义的2种情况为虽控制但无法降阶梯治疗或仍未控制。由此可见，新共识的定义兼顾了单纯难治性哮喘和重症难治性哮喘，兼顾了药物治疗水平和疾病控制水平两方面，同时也兼顾了当前症状控制以及未来发作风险两方面，且非常便于记忆和理解。
重症哮喘的病理生理学特征
