tileston 首次提出下段食管柱状上皮排列，他复习了44 例消化性溃疡的病人，其中部分病人有“溃疡周边有与胃完全相同的腺体”。
1950 年，在一篇题为食管慢性消化性溃疡和食管炎的文章中，norman barrett 也提到相同的发现，他反对tileston 早期的发现，提出溃疡位于胃，而不是食管，他认为这是由于先天性短食管把胃拉到胸腔。
1953 年，allison 和johnstone 证实这些改变实际上是在食管，其覆盖了胃样的柱状粘膜。
1957 年barrett 接受了tileston 的最初观点和allison 、johnstone 的理论，他放弃了“短食管”牵拉的概念，提出此病应称为“下食管柱状上皮排列”，这种食管的柱状上皮排列就是众所周知的barrett 食管，这些表现和相关的并发症（溃疡、狭窄、出血和癌）都与barrett 食管一词相关，故要包括所有这些疾病的更贴切的名词应为“barrett 病”。
目前，barrett 病的治疗是普胸外科最有挑战性的领域之一。
