所有人都有菊花、但是并非所有人知道人其实拥有不止一个菊花、只是身体内的菊花、不借助技术手段你看不见而已。菊花、本质上可以粗鄙地理解为『括约肌』。
如图中左侧、俯视食管末端你会看到你身上有另一个菊花。这个菊花很重要——它如果不扎紧的话、胃酸就带着胃容物反冲上来：有时候GERD患者打一个隔都可能把胃容物带到喉部甚至口腔、又酸又痛又臭、恨不得自挂东南枝。
这就是GERD的痛苦。然而GERD的危害不仅于此。一旦慢性长期化、可能更加隐晦沉默的破坏就在无声无息中展开了。这大体上有两种途径（互相也可能穿插）。第一种：长期返流导致食管炎症导致溃疡最后甚至出血。然后你就可以不工作、在病床上刷微博了。第二种更加隐蔽：GERD发展为巴雷特食管（下段食管柱状上皮化生）→发展为食道癌（腺癌）。
说到这里要提个细节：大约二三十年前、美国的食道癌一般都是鳞癌、也就是由通常的食道细胞『叛变』而来。然而最近十年、美国的食道腺癌比例狂飙%、占到了食道癌病例数的80-90%、登基上老大宝座。不需要详细了解鳞癌和腺癌的细节、只要知道鳞癌和腺癌是不同的就可以。所以腺癌说明：细胞的来源不同——它来自于上文提到的『巴雷特食管（下段食管柱状上皮化生）』——之所以叫巴雷特食管而不叫巴菲特食管、因为是一个名叫巴雷特（Barrett）的人在年率先发现的（废话）。
有必要了解巴雷特食管的前世今生。这里的关键词是『化生』。这个词来源于日语：化けて、生じる。这两个词汇拼成了一个新的音读科技词汇：化生（かせい）。日语中：化ける有改头换面、妖魔化（变鬼）的含义（鬼屋就叫做：お化け屋敷）。
而GERD、就是刺激它发生『化生』的因素之一。长期胃酸返流令食道管壁上的细胞被损伤、被杀害。这样下去怎么办？时间长了之后、机体就开始了一种不正常的适应——食管璧上的正常细胞开始改变、变成了通常胃肠道里才有的『上皮贴装』类型。这样、巴雷特食管就发生了（如图右侧）。
这样变、绝对意义上并非没有任何好处——化生之后的管壁、变得更加『坚挺』、更加能够抗胃酸。也就是说：部分长期遭受GERD症状摧残的病人在转化为巴雷特食管之后反而有可能症状变轻甚至是消失。
典型巴雷特食管镜下图
从正常食道→糜烂性食道炎→巴雷特食管→食道腺癌
然而一切都不是没有代价、『好人不是白做的』——正常食道细胞在刺激下化生、伴随着更容易癌变的风险。一经诊断为巴雷特食管、食道癌的风险则可能狂飙30-倍不等！就算绝对风险再低、这样的风险上升也已经相当显著、因此巴雷特食管患者需要密切监控。
同时、在美国有40%以上巴雷特食管患者之前『没有』出现过烧心症状——因此光是针对有GERD症状的人群的筛选并不能覆盖到所有病例。尤其是——根据上述GERD引发巴雷特食管的机制——某些病人、若曾经经历过烧心等GERD症状、然后经过漫长时间又自我感觉症状都消退了的话、那样的患者发展为食道癌的风险有可能更加高。因为这可能是一种信号：说明患者食管璧上细胞组织已经变性、变得如胃肠上皮细胞那样、能够适应胃酸侵蚀了。
由GERD所引发的食道溃疡出血一般只要医疗及时得当、基本上你可以躺在病床上发一段时间微博来打发出院前的时间。但若发展为食道癌、那么刷微博的每一天对你而言可能就开始珍贵了——这是因为食道癌的预后总体上非常糟糕。根据美国癌症协会（下图）、即便肿瘤局限于Local、五年相对生存率也仅有40%。这种生存率、要远远低于胃癌、结肠癌和直肠癌的预期。而事实上食道癌的发展又如此隐匿、以至于早期发现本身都异常困难——当你到了因吞咽困难等主诉症状去就医的阶段时、往往早已经有心抗癌、无力回天。
沉默的返流症（SilentReflux）的确容易被忽视得多、但是并非完全没有迹象。很多时候、患者会经历某种程度原因不明的睡眠障碍。因此有部分研究者据此认为、所有患有睡眠呼吸暂停症（SleepApnea。表现为睡眠中高声打鼾、醒来之后口干舌燥、明明自我感觉睡了一整夜却依然疲劳、等等）都应该接受GERD可能性的评估。除此之外还有一些非常容易被忽视、或者说直觉上根本不会去和GERD联系起来的症状包括慢性长期的咳嗽、声带嘶哑、胸痛等也可能是GERD冰山一角的端倪——这些症状的患者或许不会有反酸或烧心的症状。
①慢性长期的GERD可能会导致巴雷特食管症、最终可能引发食道腺癌。但是不必要过度恐惧、这是因为即便慢性长期GERD、发展为巴雷特食管症的比例依然非常非常低（仅有10%-15%）、大多数人并不会。
②但是、反过来GERD的确是巴雷特食管发生的最大风险因子。并且、部分巴雷特食管患者可能没有显山露水的GERD活跃症状（有一项研究发现50岁以上巴雷特食管患者中有25%左右没有GERD症状）。
③一旦得了巴雷特食管症、就应该谨慎接受监控。
④对于绝大多数人而言、GERD将始终只是GERD、痛苦只是GERD带来的痛苦。但是其中会有一些人时间久了习惯了因而开始忽视。不可以忽视、GERD需要治疗——即便你觉得症状可以忍耐。不要忘记最终发展为食道癌的可能性：哪怕再低、一旦罹患上、基本上是你的生命所无法承受之重。
完。
我有三只猫。它们说：GOODPERSONONELIFEPEACE。。。
蕨代霜蛟赞赏
